Machu Picchu - symbol potęgi Inków

Pierwszym wielkim władcą Inków był Inca Yypanqui, syn Viracochy. W 1438 roku podjął walkę z ludem Chanka, który zaatakował miasto Cuzco. Legenda głosi, że na pomoc Yupanqui z ziemi wyrosły kamienie, które stanęły u jego boku i pomogły mu pokonać Chanke.

Od tej pory Inca Yupangi przybrał imię Pachacutec, co w języku Inków kechua znaczy "Ten, co przemienił ziemię ". W ciągu 30 lat panowania tego władcy, królestwo Inków z małego plemienia urosło w państwo sięgające granicami na północy do ciepłych plaż Ekwadoru, a na południu do dzisiejszej Boliwii.

300-tonowy olbrzym
Leganda głosi, że kiedy Pachacutec odniósł pierwsze wielkie zwycięstwo nad Chanke, zebrał wszystkie kamienie, które wyrosły z ziemi, aby poprowadzić go do zwycięstwa, i zbudował z nich twierdzę wznoszącą się nad miastem Cuzco -Saqsaywaman, świątynie Ollantaytambo oraz jedną z najbardziej tajemniczych budowli, jakie kiedykolwiek powstały - Machu Picchu.

Potem każdy z jego następców wznosił okazałe budowle z kamienia. Kamień stał się symbolem potęgi i siły Inków. Technika, jakiej używali do jego obróbki, do dzisiaj nie jest znana. W murach nie używali zaprawy. Wszystkie kamienie były idealnie ociosane i dopasowane do siebie. Najcięższy, jaki odnaleziono, został użyty przy budowie twierdzy Saqsaywaman i waży 300 ton! Najbardziej znany zaś to ten użyty do budowy muru świątyni Hatunrumiyoc w Cuzco. Jest idealnie ociosany i ma 12 boków.

Machu Picchu pełne tajemnic

Zadziwiające Machu Picchu jest oddalone od stolicy Inków Cuzco 112 kilometrów i leży na wysokości 2090-2400 m n. p. m. Wokół góry, na której się znajduje, płynie rwąca rzeka Urubamba. Funkcja Machu Picchu nie jest do końca znana. Według Hirama Binghama, który odkrył je w 1913 roku, była to warowna cytadela. Współczesne teorie skłaniają się jednak do tezy, że było to raczej centrum sakralne i naukowe, w którym mieszkała elita intelektualna Inków.

Miasto Machu Picchu było podzielone na dwie części. W pierwszej uprawiano ziemię, w drugiej odprawiano religijne rytuały. Pomiędzy nimi stały budynki mieszkalne. Najbardziej znana jest Świątynia Słońca - jedyny okrągły budynek na terenie Machu Picchu. Inkowie posiadali dużą wiedzę astronomiczną. Jedno z okien Świątyni Słońca wychodzi idealnie na wschód.

Podczas zimowego przesilenia, 24 czerwca, promienie wschodzącego słońca przechodzą dokładnie przez to okno. Inne jest skierowane na południe i przepuszcza ów promień podczas letniego przesilenia 21 grudnia. Machu Picchu jest majstersztykiem architektonicznym cywilizacji Inków. W całym mieście jest ponoć około trzech tysięcy wykutych w skale schodów. Niektóre z kamieni, których ze względu na wielkość nie było można ruszyć, wydrążono i dostosowano do użytku jako schody lub ściany budynków.

Tajemniczy był upadek miasta. W połowie XV wieku z nieznanych powodów zostało opuszczone zaledwie po 100 latach od jego budowy. I zapomniane. Zarosło roślinnością lasów tropikalnych i zniknęło na cztery wieki z historii cywilizacji. Na szczęście nie wiedzieli o nim Hiszpanie, którzy po przybyciu na kontynent Ameryki Południowej skutecznie zniszczyli kulturę Inków.