Niko Kovac po Euro kończy reprezentacyjną karierę

Ćwierćfinałowy mecz z Turcją był jego 80 występem w narodowych barwach. Zdobył w nich 13 goli.
Urodzony w Berlinie Kovac rozpoczął piłkarską karierę w klubie Hertha Zehlendorf, skąd trafił do Herthy Berlin. Po pięciu sezonach spędzonych w tym klubie w II lidze, grał w czołowych zespołach Bundesligi: Bayer Leverkusen, Hamburger SV i Bayern Monachium. Z tym ostatnim został w 2003 roku mistrzem Niemiec. W Bundeslidze rozegrał 241 spotkań, zdobywając 32 gole. Obecnie jest zawodnikiem austriackiego Red Bull Salzburg. Z tym klubem wywalczył tytuł mistrza Austrii w 2007 r., a w niedawno zakończonych rozgrywkach jego klub był drugi.

W reprezentacji Chorwacji Kovac zadebiutował w 1996 roku w meczu z Marokiem podczas turnieju o puchar króla Hassana II. Niestety, z powodu kontuzji nie pojechał dwa lata później na Mistrzostwa Świata do Francji. Chorwaci spisali się wówczas znakomicie, kończąc zmagania na trzecim miejscu. Kovac zagrał za to w finałach MŚ w 2002 i 2006 roku oraz ME w 2004 roku. We wszystkich tych imprezach był podstawowym zawodnikiem zespołu, ale w żadnej Chorwacji nie udało się wyjść z grupy. Awans do ćwierćfinału Euro 2008 to największy sukces i zarazem piękne zwieńczenie jego 12-letniej przygody z reprezentacją.