Wielkie pożegnanie po 27 latach. Tiger Woods kończy swoją współpracę z Nike. W czym teraz zagra?

To było jedno z najbardziej znanych partnerstw w historii sportu, a relacje te obejmowały całą profesjonalną karierę Tigera Woodsa począwszy od 1996 roku czyli tuż po tym, jak wygrał swój trzeci z rzędu US Amateur. W tamtym czasie młody Woods był już reklamowany jako kolejny wielki gracz w golfa i rzeczywiście wygrał później 15 turniejów wielkoszlemowych i 82 turnieje PGA Tour w strojach z kultowym logo "swoosh".

Z biegiem lat własne logo TW Tigera i obecność Nike w świecie golfa stały się nierozłączne, ponieważ obaj współpracowali przy tworzeniu wielu kijów golfowych, butów i innej odzieży marki Tiger Woods. W tej chwili nie jest stuprocentowo jasne czy Tiger zachowa prawa do używania monogramu TW w przyszłości. Jeśli chodzi o jego następny ruch, Woods powiedział: - Ludzie będą pytać czy jest jeszcze jeden rozdział. Tak, na pewno będzie kolejny rozdział.

Szacuje się, że 48-letni Woods zarobił około 500 milionów dolarów podczas swojego związku z Nike. 15-krotny mistrz wielkoszlemowy zagrał w swoim ostatnim turnieju w stroju Nike Golf, kiedy wystąpił z synem Charliem Woodsem na mistrzostwach PNC przed świętami Bożego Narodzenia.

Były numer 1 na świecie nie tylko zdobył 15 głównych tytułów, czyli trzy zwycięstwa za rekordzistą Jackiem Nicklausem, ale także zgromadził rekordową liczbę 82 zwycięstw w PGA Tour wyrównując rekord nieżyjącego już wielkiego Sama Sneada.

Woods jest rekordzistą pod względem liczby skumulowanych tygodni jako numer 1 na świecie z wynikiem 683. Kolejnym najlepszym na liście jest dyrektor generalny LIV Golf Greg Norman z wynikiem 331 tygodni.

Po kilku tygodniach spekulacji 48-letni Woods potwierdził w mediach społecznościowych:

"Ponad 27 lat temu miałem szczęście rozpocząć współpracę z jedną z najbardziej kultowych marek na świecie. Dni, które minęły od tamtej pory, były wypełnione tak wieloma niesamowitymi chwilami i wspomnieniami, że gdybym zaczął je wymieniać, mógłbym to robić w nieskończoność. Pasja i wizja Phila Knighta połączyły partnerstwo Nike i Nike Golf i chcę mu osobiście podziękować, podobnie jak pracownikom Nike i niesamowitym sportowcom, z którymi miałem przyjemność współpracować po drodze.
Do zobaczenia w LA! Tygrys.

Po potwierdzeniu wiadomości przez Woodsa, Nike opublikowało na Instagramie poniższą grafikę:
"Tiger, rzuciłeś wyzwanie konkurencji, stereotypom, konwencjom, staremu sposobowi myślenia. Rzuciłeś wyzwanie całej instytucji golfa. Rzuciliście nam wyzwanie. A przede wszystkim siebie. I za to wyzwanie jesteśmy wdzięczni".

Według Sports Business Radio Woods ma potencjał, aby pójść w ślady asa tenisa Rogera Federera, opuszczając Nike i przejmując udziały w On Running. Federer zrobił dokładnie to samo w 2018 roku, cztery lata przed przejściem na sportową emeryturę.

To oczywiście tylko spekulacje i zrozumiałe jest, że dyrektor generalny marki mówi, że obecnie nie ma planów współpracy z Woodsem. Jednak po takich plotkach kurs akcji On Holding AG z pewnością zmierza tylko w jedną stronę na giełdzie.

Po odejściu z Nike, 20-krotny mistrz Wielkiego Szlema Federer podpisał umowę o wartości 300 milionów dolarów z Uniqlo i umowę opartą na akcjach z On Running, która przyniosła mu kolejne 300 milionów dolarów. Woods wymienił kiedyś Federera jako jedną ze swoich inspiracji. Federer zakończył karierę tenisową we wrześniu 2022 roku. Nie jest tajemnicą, że brał udział w przekonaniu także Igi Świątek, aby zmieniła wszelkie części garberoby na te sygnowane znakiem szwajcarskiej firmy, niewykluczone, że na podobnych zasadach, jak ma to aktualnie miejsce ze zmianą barw przez Tigera.

On to firma produkująca obuwie sportowe i sportową odzież pochodząca ze Szwajcarii, która projektuje i sprzedaje odzież sportową i buty do biegania. W portfolio gwiazd, z którymi współpracuje, poza Igą Świątek jest wielu przedstawicieli triatlonu i biegów przełajowych.

Federer ma swoją własną "The Roger Collection" w On, która składa się z inspirowanych tenisem sneakersów opracowanych przez niego samego.

Woods, który od 2022 roku nosi buty golfowe FootJoy zamiast zwykłych butów Nike Golf, powrócił do PGA Tour w zeszłym miesiącu podczas corocznego Hero World Challenge na Bahamach. Wcześniej był wyłączony z gry od czasu przejścia operacji kostki po wycofaniu się z The Masters w kwietniu 2023 roku.

Woods doznał wielu otwartych złamań kości piszczelowej i strzałkowej prawej nogi, a także licznych poważnych obrażeń prawej stopy i kostki, gdy rozbił podczas wypadku wypożyczony samochód w Los Angeles w lutym 2021 roku.

Były numer 1 na świecie i mistrz US PGA z 2015 roku Jason Day również opuścił szeregi Nike w zeszłym tygodniu i natychmiast dołączył do Malbon Golf, firmy produkującej wyposażenie golfowe.

Inny wielki golfowy gwiazdor, Rory McIlroy, zgodził się na przedłużenie kontraktu z Nike o 10 lat w 2017 roku, więc prawdopodobnie nic się nie wydarzy na tym froncie, przynajmniej w najbliższym czasie.