Koszalinianin wolny jak ptak

W nocy z 30 na 31 listopada 1909 roku nie spało tysiące berlińczyków. Zgromadzili się tuz za miastem, aby obserwować jeden z pierwszych lotniczych wyścigów. Kilkanaście samolotów ścigało się wokół miasta, po trasie, która liczyła około 10 kilometrów. W końcu poznali nazwisko zwycięzcy: Hans Grade! Oklaskując go i obsypując kwiatami pewnie mało kto z nich wiedział, że najlepszym lotnikiem okazał się koszalinianin.
Hans Grade urodził się w Koszalinie 17 maja 1879 roku. Słynny lotnik mieszkał, do czasu zakończenia nauki w szkole średniej, przy dzisiejszej ulicy Matejki pod numerem 19. Potem wyjechał na studia do Berlina, które ukończył w 1899 roku (uzyskując tytuł inżyniera). Już od młodych lat interesował się techniką, motoryzacją. Jego ojciec, nauczyciel w jednym z gimnazjum, mawiał później, że "Hans zawsze chciał być wolny i swobodny jak ptak w powietrzu".

Po studiach Hans przez krótki czas pracował w Koszalinie w fabryce motocykli. Tutaj, w 1903 roku, własnoręcznie skonstruował swój pierwszy motor. Niedługo potem wyjechał do niewielkiego miasteczka Bork, niedaleko Berlina. Tu zbudował swoją słynną fabrykę silników, samolotów i samochodów. Swój pierwszy lot samolotem odbył 18 sierpnia 1909 roku. To właśnie Hans Grade skonstruował pierwszy w Niemczech samolot o napędzie silnikowym i założył pierwszą szkołę lotniczą. On też wymyślił i walnie przyczynił się do narodzin poczty lotniczej

Rola i znacznie wielkiego konstruktora zaczęła maleć, gdy do władzy doszli naziści. Hans Grade nie był ich zwolennikiem, a ci ostatni stopniowo usuwali w cień jego osobę jak i jego dokonania. Ostatecznie zmarł w zapomnieniu 1946 roku w swoim ukochanym Bork (dziś Borkheide).